Op 8 september wordt historisch gezien de dag van de geboorte van Maria gevierd. De eerste geschriften die deze dag beschrijven als feestdag komen uit de zesde eeuw. De feestdag werd aanvankelijk vooral gevierd in Jeruzalem als kerkwijdingsfeest van de basiliek H. Anna, Maria's moeder.
Zoals Anna de moeder is, zo is Joachim de vader. De naam van Joachim wordt voor het eerst beschreven in een in het Grieks geschreven boekje uit het midden van de tweede eeuw. Joachim wordt daarin voorgesteld als een godvrezende, welgestelde en vrijgevige man. Omdat het huwelijk kinderloos blijft, wordt hij uit de tempel verwijderd en vlucht hij uit schande naar de bergen. Daar krijgt hij van een engel te horen dat zijn vrouw zwanger is (van Maria).
Tot 1955 was het geboortefeest van Maria een groter feest, inclusief een octaaf (een octaaf op de kalender is een periode van acht dagen waarmee de viering van een hoogfeest kan worden verlengd). In de hervormingen die erna volgden werd de octaaf afgeschaft, maar het geboortefeest bleef behouden.
Paul Spoormans