Ook deze keer hebben we een belangrijke persoon uit de rijke Katholieke en Christelijke geschiedenis. In zijn tijd waren er nog geen scheuringen tussen katholieken en protestanten. Er was net min of meer een verschil tussen het Joodse geloof en het nieuwe geloof der Katholieken (Christenen).
Origenes wordt in Alexandrië geboren als oudste van zeven zonen en dochters binnen het christelijke gezin. Op 17-jarige leeftijd krijgt hij de leiding van de catechetenschool van Alexandrië in de schoot geworpen als de leider, Clemens van Alexandrië, moet vluchten tijdens christenvervolgingen. Origenes vader, wordt tijdens deze vervolgingen in Alexandrië onthoofd.
Origenes gebruikt de methoden van de klassieke wijsbegeerte in zijn zoektocht naar de waarheid, waarvan de basis Gods woord is. Hij is de grondlegger van de allegorische interpretatie van de verhalen in de Bijbel. Hierbij wordt gesteld dat je de verhalen niet letterlijk moet nemen, maar moet zien als symbolen die staan voor iets anders. Volgens Origenes moet de oppervlakkige, letterlijke betekenis van de Bijbel onderscheiden worden van de diepere, geestelijke betekenis. Dit idee zal later aanleiding blijken in meerdere disputen over wat wel en niet te lezen in de Bijbel.
Rond 230 komt hij in conflict met de bisschop van Alexandrië, en moet hij uitwijken naar Caesarea. Hij bouwt een naam op als een van de belangrijkste verdedigers van het christendom in de derde eeuw. Tijdens de vervolging onder keizer Decius wordt Origenes gevangengenomen en gefolterd. Aan de gevolgen daarvan overlijdt hij in Tyrus in 253 of 254.
Hij schrijft zo’n 2000 verhandelingen over tekstkritiek, Bijbelse exegese en spiritualiteit.
Paul Spoormans