Het sacrament van het priesterschap is een van de zeven sacramenten van de RK Kerk en een essentieel middel waarmee Christus Zijn genade en heil blijvend aan de wereld schenkt.
Door de priesterwijding ontvangt een man een unieke deelname aan het ene, eeuwige priesterschap van Christus. Hij wordt een instrument van Gods liefde, geroepen tot een leven van dienstbaarheid, trouw en toewijding aan de traditie en leer van de Kerk.
Jezus Christus is de ware en enige priester, die zichzelf heeft geofferd voor de verlossing van de wereld. Priesters delen in Zijn priesterschap en handelen 'in persona Christi' (in de persoon van Christus). Dit maakt hen tot zichtbare tekenen van Christus' voortdurende aanwezigheid en werkzaamheid in de Kerk.
Door de sacramenten bediend door de priester, schenkt Christus zelf Zijn genade en heil aan de gelovigen. Via deze sacramenten ontvangen gelovigen de genade en het heil die nodig zijn om in Gods wil te leven en het eeuwige leven te bereiken.
Wanneer een priester bijvoorbeeld de Eucharistie viert, worden brood en wijn door de consecratie getransformeerd in het Lichaam en Bloed van Christus, waarmee de gelovigen gevoed worden met eeuwige genade. Bij de biecht is de priester het instrument van Christus' vergeving, en door de doop opent hij de weg naar nieuw leven in Christus.
Het priesterschap is geworteld in de dienstbaarheid, naar het voorbeeld van Christus, die kwam om te dienen en niet om gediend te worden. Priesters zijn geroepen om hun leven te geven voor de gemeenschap, door gelovigen te begeleiden, te onderwijzen en hen de sacramenten te geven.
Het celibaat versterkt deze roeping; het stelt de priester in staat om met een onverdeeld hart toegewijd te zijn aan God en Zijn Kerk en wordt een teken van de eschatologische dimensie van het leven, het hemelse leven waar God de mens van zijn dorst naar liefde, geluk en vreugde volkomen verzadigt.
Een priester heeft de plicht om het geloof te verkondigen, uit te dragen en de sacramenten te vieren in overeenstemming met de traditie en de geloofsleer van de Kerk te bewaren. Dit is geen optionele taak, maar een essentieel teken van zijn liefde voor de Kerk en een middel om de eenheid binnen de universele Kerk en authenticiteit van het geloof te bewaren.
Door zijn prediking, catechese en viering van sacramenten in harmonie met de kerkelijke traditie, helpt de priester de gemeenschap te verankeren in de apostolische leer. Deze trouw aan de geloofsleer is niet slechts een verplichting, maar een daad van liefde en respect voor de Kerk als lichaam van Christus. Het garandeert de authenticiteit van zijn bediening en draagt bij aan de eenheid van de gelovigen, die samen geroepen zijn tot eenheid in geloof en leven.
Het priesterschap is een roeping geworteld in Gods onvoorwaardelijke liefde. Door zijn bediening helpt de priester gelovigen om in gemeenschap met God te leven en hun leven te heiligen. Hij is een kanaal waardoor Christus Zijn genade en heil blijft schenken, als vervulling van Zijn verlossingswerk.
Het priesterschap is een krachtig teken van Gods trouw, zorg en overdeelde liefde. Het nodigt gelovigen uit tot heiligheid, eenheid en deelname aan het eeuwige leven dat Christus heeft beloofd.
Pastor Henyer Garcia